“Después de trabajar horas extras hasta tarde por la noche, suelo comer una olla caliente autocalentable o preparar un paquete de fideos con caracoles para saciar mi hambre”, dijo la Sra. Meng, de la familia Beipiao, al reportero de “China Business Daily”. Es práctico, delicioso y económico, ya que le gusta la comodidad.
Al mismo tiempo, el reportero constató que el sector de la comida rápida y de conveniencia ha atraído la atención de los inversores. Recientemente, la marca de comida rápida envasada "Cooking Bag" y la marca de comida rápida preparada "Bagou" han completado nuevas rondas de financiación. Según estadísticas incompletas del reportero, desde el año pasado, la financiación total del sector de la comida rápida y de conveniencia ha superado los mil millones de yuanes.
Muchos entrevistados creen que el rápido desarrollo de la comida rápida y la conveniencia tiene que ver con la economía del hogar, la economía de la pereza y la mejora tecnológica. El subdesarrollo se ha vuelto inevitable.
El analista de la industria alimentaria china, Zhu Danpeng, considera que el mercado de la comida rápida y de conveniencia aún tiene un gran potencial de desarrollo. Añadió: «A medida que el dividendo demográfico de la nueva generación se consolida, la comida rápida experimentará un período de rápido crecimiento durante los próximos 5 a 6 años».
Pista caliente
“Antes, al hablar de comodidad y comida rápida, lo primero que venía a la mente eran los fideos instantáneos. Más tarde, cuando los fideos de caracol se popularizaron en internet, se empezaron a comprar con frecuencia. Esto puede deberse a las búsquedas frecuentes. La plataforma de comercio electrónico recomendaba más productos de comida instantánea según las preferencias personales. Me acabo de dar cuenta de que hay muchísimas marcas nuevas y una gran variedad de categorías”, declaró la Sra. Meng a los periodistas.
Como señaló la Sra. Meng, en los últimos años, el sector de la comida rápida y de conveniencia ha experimentado un continuo crecimiento, con la participación de un número cada vez mayor de empresas. Según datos de Tianyancha, existen más de 100 000 empresas que operan en este sector. Además, desde la perspectiva del consumo, el crecimiento de las ventas de comida rápida y de conveniencia también es notable. Según estadísticas de Xingtu, durante la promoción del 18 de junio, que acaba de finalizar, las ventas online de comida rápida y de conveniencia aumentaron un 27,5 % interanual.
El rápido desarrollo de la comida rápida y la conveniencia se debe a diversos factores. Xu Xiongjun, fundador de Jiude Positioning Consulting Company, considera que, “bajo la influencia de factores como la economía del teletrabajo, la economía del ocio y la economía de la soltería, la comida rápida y la conveniencia ha experimentado un rápido crecimiento en los últimos años. Al mismo tiempo, la propia empresa continúa lanzando productos prácticos y económicos, lo que impulsa el auge de este sector”.
Liu Xingjian, socio fundador de Daily Capital, atribuyó la prosperidad del sector a los cambios en la oferta y la demanda. Afirmó: «Los hábitos de consumo han cambiado en los últimos años. La diversificación de la demanda ha impulsado la aparición de nuevos productos. Además, esto también está relacionado con el desarrollo industrial y la modernización tecnológica».
Impulsado por la creciente demanda de los consumidores, el sector de la comida rápida y de conveniencia ha alcanzado un valor de 100 mil millones de yuanes. El informe "2021 Convenience and Fast Food Industry Insight Report" publicado por CBNData señala que se espera que el mercado nacional supere los 250 mil millones de yuanes.
En este contexto, en los últimos dos años se han registrado constantes noticias sobre financiación en el sector de la comida rápida. Por ejemplo, Bagou completó recientemente una ronda de financiación pre-A de decenas de millones de yuanes, y Cooking Bags también completó una ronda pre-A de casi 10 millones de yuanes. Además, Akuan Foods busca salir a bolsa tras completar varias rondas de financiación. Ha completado cinco rondas de financiación en tres años desde HiPot, incluyendo a Hillhouse Capital y otras instituciones de inversión reconocidas.
Liu Xingjian señaló que “las marcas nuevas y vanguardistas que han obtenido financiación tienen ciertas ventajas en cuanto a cadena de suministro, tecnología y conocimiento de los usuarios. Por ejemplo, al integrar la cadena de suministro, optimizar la línea de costos y mejorar la experiencia de consumo mediante avances tecnológicos, es fundamental comprender las necesidades del usuario. La lógica subyacente del producto es optimizarlo constantemente para ofrecer comodidad, sabor y rentabilidad, y estos productos, naturalmente, tienen un buen desempeño en términos de ventas dinámicas y tasas de recompra”.
Segmentos del mercado de videojuegos
El reportero investigó diversas plataformas de comercio electrónico y descubrió que actualmente existe una amplia variedad de productos de comida rápida y práctica, como ollas calientes autocalentables, pasta, gachas instantáneas, brochetas, pizza, etc., y que las categorías muestran una tendencia a la diversificación y segmentación. Además, los sabores de los productos también se subdividen aún más, como los fideos de caracol de Liuzhou, los fideos de arroz de Guilin, los fideos mixtos de Nanchang y los fideos mixtos con manteca de cerdo de Changsha, lanzados por la empresa en torno a las características locales.
Además, la industria también ha ampliado y subdividido los escenarios de consumo de comida rápida y conveniente, que actualmente incluyen escenarios de consumo como comida para una persona, comida familiar, nueva economía de refrigerios nocturnos, escenas al aire libre y escenas compartidas en dormitorios.
En este sentido, Liu Xingjian afirmó que, cuando la industria alcanza cierta etapa de desarrollo, es inevitable que pase de un desarrollo extensivo a una operación más especializada. Las marcas emergentes necesitan buscar vías de diferenciación en campos específicos.
“La actual subdivisión y evolución del sector es el resultado de la mejora del lado del consumidor, que impulsa la innovación y modernización del lado industrial. En el futuro, el sector de los alimentos preparados en China se verá inmerso en una competencia integral y multidimensional, donde la solidez del producto se convertirá en el factor clave para que las empresas desarrollen su propio mercado. Será la clave para superar las barreras existentes”, afirmó Zhu Danpeng.
El profesor Sun Baoguo, académico de la Academia China de Ingeniería, señaló en una ocasión que la principal dirección del futuro desarrollo de los alimentos precocinados, e incluso de la gastronomía china, se resume en cuatro palabras: «sabor y salud». El desarrollo de la industria alimentaria debe estar orientado al sabor y a la salud.
De hecho, la mejora de la alimentación saludable en la comida rápida y práctica es una de las tendencias de modernización y transformación industrial de los últimos años, y muchas empresas están incursionando en la alimentación saludable mediante la innovación tecnológica. Tomemos como ejemplo la categoría de fideos instantáneos. La salud de este tipo de productos se refleja principalmente en la reducción de aceite y el aumento de nutrientes. Según la información oficial de Jinmailang, satisface las necesidades de los consumidores de "reducir el aceite, la sal y el azúcar" mediante la tecnología de cocción sin fritura y la tecnología de liofilización FD. Además de los fideos instantáneos, han surgido muchos productos y marcas nuevos centrados en la salud en el mercado de la comida rápida y práctica, como la sopa instantánea de pollo, los fideos fríos de konjac bajos en grasa, los fideos de algas, etc.; marcas de vanguardia centradas en la salud y las calorías bajas como Super Zero, Orange Run, etc.
Los productos innovadores implican un aumento de costes. El responsable de una fábrica de procesamiento de alimentos en Henan declaró a la prensa: «Para desarrollar nuevos productos saludables, nuestra fábrica ha construido un laboratorio interno para el desarrollo de productos propios y el análisis de productos terminados, etc., pero esto también ha incrementado los costes». Cai Hongliang, fundador y presidente de la marca de ollas Zihai, comentó en una ocasión a los medios: «El uso de la tecnología de liofilización ha cuadruplicado los costes relacionados». Liu Xingjian señaló: «En una época en la que se dependía de un gran éxito para conquistar el mundo, las empresas necesitan innovar continuamente sus líneas de productos, reducir costes y satisfacer la demanda del consumidor, lo que también pone a prueba la capacidad de la cadena de suministro de las empresas».
Cabe destacar que muchas empresas han comenzado a optimizar sus cadenas de suministro. Según información pública, Akuan Foods cuenta con cinco bases de producción y ofrece servicios OEM a numerosas marcas reconocidas. Zihi Pot ha invertido en más de una docena de fábricas proveedoras, con el objetivo de participar activamente en la cadena de suministro de platos y otros ingredientes, y así controlar la relación costo-beneficio.
Fang Ajian, fundador y director ejecutivo de Bagou, afirmó que, si bien la tendencia a la estandarización de la restauración ha impulsado la optimización de la cadena de suministro de comida rápida y de conveniencia, para algunos productos, el sistema de suministro de comida rápida no cuenta con una solución prefabricada en cuanto a la restauración del sabor. Además, la dependencia de la trayectoria a largo plazo de las fábricas proveedoras y la falta de motivación para iterar el proceso de producción implican que la mejora de la cadena de suministro debe ser completada por la demanda. Añadió: «Bagou controla actualmente los eslabones clave de la producción y reduce los costes de producción mediante la trazabilidad de costes y una profunda transformación de la cadena de suministro. Tras un año de esfuerzos, el coste total de contratación de toda la gama de productos se ha reducido en un 45 %».
La competencia entre marcas antiguas y nuevas se está acelerando.
El reportero observó que los actores actuales en el mercado de la comida rápida y de conveniencia se dividen principalmente en marcas emergentes como Lamenshuo, Kongke y Bagou, y marcas tradicionales como Master Kong y Uni-President. Cada empresa tiene prioridades de desarrollo distintas. Actualmente, el sector ha entrado en una fase de desarrollo caracterizada por una sana competencia entre marcas nuevas y consolidadas. Las marcas tradicionales se mantienen al día con las tendencias lanzando nuevos productos, mientras que las nuevas trabajan arduamente en categorías innovadoras y marketing de contenidos para diferenciarse de la competencia.
Zhu Danpeng cree que los fabricantes tradicionales ya cuentan con una marca consolidada, economías de escala y líneas de producción maduras, por lo que innovar, modernizarse y evolucionar no les resulta difícil. Para las marcas nuevas, aún es necesario desarrollar una cadena de suministro completa, garantizar la estabilidad de la calidad, innovar en el sector, mejorar el sistema de servicio y fidelizar a los clientes.
A juzgar por las acciones de las empresas tradicionales, compañías como Master Kong y Uni-President están avanzando hacia el segmento de alta gama. A principios de este año, Jinmailang lanzó la marca de alta gama Ramen Fan; anteriormente, Master Kong lanzó marcas de alta gama como "Suda Noodle House"; Uni-President lanzó una serie de marcas de alta gama como "Man-Han Dinner" y "Kaixiaozao", y abrió una tienda insignia oficial independiente.
Desde la perspectiva de las nuevas estrategias de marca, Akuan Foods y Kongke están tomando un camino diferenciado. Por ejemplo, Akuan Foods ha aprovechado las características regionales y ha lanzado cerca de 100 productos como la Serie de Fideos de Sichuan y la Serie de Fideos Pequeños de Chongqing; Kongke y Ramen Said entraron en un segmento de mercado relativamente nuevo, el primero se centra en la pasta y el segundo en el ramen japonés. En términos de canales, algunas marcas nuevas se han embarcado en el camino de la integración online y offline. Según el prospecto de Akuan Foods, de 2019 a 2021, sus ingresos por ventas del canal online serán de 308 millones de yuanes, 661 millones de yuanes y 743 millones de yuanes respectivamente, aumentando año tras año; el número de distribuidores offline está aumentando, 677, 810, 906 hogares respectivamente. Además, según Fang Ajian, la proporción de ventas online y offline de Bagou es de 3:7, y continuará utilizando los canales offline como su principal posición de venta en el futuro.
“Actualmente, el sector de la comida rápida y de conveniencia sigue fragmentándose, y nuevas marcas están surgiendo en él. Los escenarios de consumo, la diversificación de los grupos de consumidores y la fragmentación de los canales aún ofrecen oportunidades para que las nuevas marcas destaquen”, afirmó Liu Xingjian.
Xu Xiongjun declaró a la prensa: «Tanto si se trata de una marca nueva como de una tradicional, lo fundamental es lograr un buen posicionamiento e innovación en la categoría, y satisfacer las preferencias de consumo de los jóvenes. Además, no se pueden ignorar los buenos nombres de marca y eslóganes».
Fecha de publicación: 15 de diciembre de 2022